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Courir avec fierté
En reconnaissance du mois de la Fierté, nous avons demandé aux membres de l’équipe Altra RED (orange, jaune, vert, bleu, violet), Paul et Victoria, de partager des histoires sur ce que c’est que de faire partie des communautés LGBTQ et de la course.
PAUL DAVIDSON
Bonjour-hi, je suis Paul de Montréal 😁.
Montréal est une ville bien connue pour sa diversité multiculturelle, ses événements sportifs, ses espaces naturels, son statut bilingue (le français est la langue officielle) et son défilé de la FIERTÉ/DIVERSITÉ chaque mois d’août. Dans ma vie actuelle, je suis beaucoup de choses : Un coureur en sentier, un artiste, un employé de VF, un mari, un beau-père, un grand-père, un frère, un fils et bien plus. Cette aventure n’était pas prévue. Néanmoins, je suis heureux d’avoir finalement appris à m’accepter et à m’aimer en tant qu’homme gai, car au fond, il faut s’accepter avant que nous nous attendions à ce que les autres nous acceptent.
La course en sentier n’était pas une chose connue quand j’étais adolescent ou jeune adulte. Même pendant cette période de ma vie, je manquais de confiance en moi et je ne m’acceptais pas, ce qui a entraîné de la douleur physique, de l’anxiété et de la confusion. Dans la trentaine, j’ai affirmé mon orientation sexuelle. J’apprenais alors à m’accepter et à me sentir bien, mentalement et physiquement. De nombreuses portes se sont métaphoriquement ouvertes lorsque je me suis permis de me diversifier et d’être curieux d’essayer de nouveaux défis comme la Spartan Race. J’ai découvert la course en sentier il y a sept ans à la suite d’un défi de mon ancien employeur de rejoindre leur équipe pour la Spartan Race. À l’époque, je n’étais pas un coureur expérimenté, je n’avais jamais fait d’entraînement croisé et je n’appartenais à aucun club de plein air ou sportif organisé, même LGBTQ+, c’est pour dire. J’ai rejoint le Montreal Outdoor Adventure Club (MOAC) par le biais de Meetup pour leur activité d’entraînement hebdomadaire pour la Spartan Race pour me préparer en m’entraînant sur des routes de gravier et sur des sentiers à proximité de la ville. Peu de temps après, grâce aux amitiés que j’ai nouées dans le MOAC culturellement diversifié, j’ai été séduit et je suis tombé amoureux de la course en sentier (mon mari dit que je suis obsédé). Je n’étais pas le coureur le plus rapide du peloton, mais le club m’a motivé à repousser mes limites. La couleur de peau, la religion et l’orientation sexuelle n’avaient aucune importance. Ce qui comptait, collectivement, c’était que nous aimions la même chose : la liberté de courir dans la nature, de se salir et de découvrir de nouveaux endroits.
En 2015, j’ai saisi l’occasion de travailler chez VF Outdoor dans le service à la clientèle. Travailler chez VF m’a offert de nombreuses possibilités enrichissantes, telles que courir avec des collègues à l’heure du dîner dans des sentiers environnants. Peu de temps après, je suis devenu « le-Paul-qui-aime-courir ». J’ai commencé à participer à une série d’événements en sentier parrainés par la marque et j’ai eu l’occasion de rencontrer une variété de coureurs en sentier au cours de mon parcours, notamment Corey Woltering et Ryan Montgomery, deux athlètes LGBTQ+ connus pour leur franc-parler.
L’année dernière, j’ai sauté avec enthousiasme sur l’occasion de devenir un représentant du service à la clientèle pour Altra au Canada, et peu de temps après, un membre de l’équipe RED. Ce qui m’a permis de traverser cette année difficile avec la COVID-19, c’est la course en sentier et la créativité artistique sous forme de dessin. Bien que les deux ne semblent pas liés, ils m’ont permis de rester en bonne santé, de garder les pieds sur terre et de rester en contact avec mes groupes distincts de coureurs et de créateurs, ce qui est important lorsque l’on s’identifie comme personne LGBTQ+. Qui sait, peut-être qu’un jour je travaillerai sur un projet où ces deux activités pourront être combinées en une seule et même activité créative.
Avec VF et Altra, les possibilités sont infinies!
Paul Davidson est un membre de l’équipe Altra RED., un coureur en sentier LGBTQ et un artiste.
VICTORIA STOPP
La fierté, pour moi, est un mois de réflexion, d’action et d’appréciation. J’ai choisi d’honorer l’histoire et le militantisme de ceux qui m’ont précédé, dont beaucoup étaient des personnes de couleur au premier rang des émeutes de Stonewall. J’essaie d’en apprendre le plus possible sur le passé de notre communauté, tout en essayant de faire progresser les choses pour l’avenir. Nous sommes une communauté forte, dynamique et diversifiée. Je choisis de célébrer la Fierté et de réfléchir à mon parcours personnel, tout en continuant à me battre pour notre futur.
Lors de ma première course du mois de la Fierté, j’ai passé une heure à honorer la mémoire des personnes dont le militantisme et les sacrifices ont rendu ma vie plus facile que celle de mes prédécesseurs. Mais la bataille est loin d’être terminée. Notre communauté est constamment menacée. De nouvelles lois ciblant les personnes transgenres sont rapidement adoptées et la thérapie de conversion est toujours légale dans de nombreux endroits. Je suis reconnaissante pour toutes les ressources de soutien disponibles pour les jeunes de nos jours. J’aurais aimé avoir ces ressources quand j’étais adolescente. Mais je sais aussi que l’accès aux ressources peut être limité pour de nombreuses raisons. Nous avons besoin de lois protectrices pour aider les personnes les plus vulnérables.
J’ai grandi en jouant au soccer principalement dans des équipes et des ligues pour garçons. J’étais presque toujours la seule fille de l’équipe et assez souvent la seule fille de la ligue. Beaucoup de garçons aimaient m’insulter ou m’intimider en me traitant de gaie. Il s’avère qu’ils ne faisaient qu’énoncer un fait. Mais ça m’a fait très mal à l’époque. Pour moi, mon identité était une chose désobligeante, négative et un point d’attaque. En vieillissant, tout cela s’est manifesté par la peur et le secret (j’ai beaucoup fait semblant pour ma sécurité) parce que ces mots m’avaient été adressés si jeunes sous forme de menaces et d’insultes. J’espère que bientôt chaque enfant pratiquant n’importe quel sport bénéficiera d’un environnement sûr, accueillant et favorable.
Courir m’aide à gérer mes émotions et à donner un sens à toutes les choses difficiles de ce monde. J’affirmais mon orientation sexuelle au secondaire à une époque où il était presque inouï d’être un jeune ouvertement gai dans le grand Sud. Parfois, je passe devant des lieux qui ont été importants pour moi autrefois : un parc où j’ai parlé pour la première fois à voix haute de mon homosexualité, un coin de rue où un homme m’a crié au visage parce que j’étais queer, une maison où je me sentais en sécurité grâce à un couple de lesbiennes plus âgées qui veillaient sur moi. Ces choses appartiennent peut-être au passé, mais elles sont encore très présentes dans mon esprit aujourd’hui. Courir devant ces points de repère fait remonter beaucoup d’émotions, bonnes et mauvaises. Quand je vois des drapeaux de la Fierté ou des signes d’alliés dans les cours des gens, je me sens un peu plus en sécurité et plus bienvenue dans une partie du pays qui peut autrement être difficile à naviguer.
Je pense que beaucoup de gens se sentent plus à l’aise de pratiquer un sport s’ils voient d’autres personnes comme eux y participer déjà. Le manque de représentation peut être un obstacle à l’accès. J’espère que ma visibilité en tant qu’athlète à part entière encouragera d’autres membres de la communauté queer à enfiler leurs chaussures et à parcourir des kilomètres.
Mon espoir pour le mois de la Fierté est que notre communauté célèbre et se soutienne mutuellement et que différentes générations d’entre nous apprennent de leurs points de vue uniques. J’espère également que l’alliance continuera de se développer et que des mesures significatives seront prises pour protéger les droits des personnes LGBTQ. Nous avons fait beaucoup de chemin au fil des ans, mais il en reste encore beaucoup à faire.
Victoria Stopp est une membre de l’équipe Altra RED, une guerrière de la maladie de Lyme, une auteure et une travailleuse de la santé.
